في تصريح مثير للجدل ضمن تصريحاتة الكثيرة منذ تولية الرئاسة ، انتقد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب كندا بسبب عدم إنفاقها ما يكفي من الأموال على الدفاع، واصفًا إياها بأنها "دولة غير قادرة على الاستمرار". ونقلت صحيفة "واشنطن بوست" عن ترامب قوله للصحفيين الذين كانوا معه على متن الطائرة الرئاسية:
"كندا ليست دولة قادرة على الاستمرار لأنها تنفق أقل مما ينبغي على الدفاع، وأنا أعتقد أن الولايات المتحدة سوف تعتني بها دائمًا."
ردود الفعل من الجانب الكندي
في سياق متصل، أعرب رئيس الوزراء الكندي جاستين ترودو عن موقفه من تصريحات ترامب، معتبرًا أن حديث الرئيس الأمريكي عن تحويل كندا إلى الولاية الأمريكية الـ51 "أمر حقيقي ويرتبط بالموارد الطبيعية الغنية في البلاد". وأضاف ترودو أن مثل هذه التصريحات تنم عن سوء فهم للموقف الكندي وتعكس تحديات جيوسياسية أكبر في المنطقة.
الإجراءات الجمركية وتداعياتها
وكان ترامب قد أعلن في وقت سابق عن فرض رسوم جمركية بنسبة 25% على معظم السلع الواردة من كندا، في خطوة جاءت ضمن سلسلة من الإجراءات الاقتصادية المتخذة ضد الدول الشريكة. إلا أنه عقب تعهد ترودو بتعزيز الأمن على الحدود الكندية، أعلن ترامب يوم الاثنين الماضي عن تعليق مؤقت لهذه الرسوم الجمركية لمدة شهر على معظم واردات السلع الكندية، في محاولة لتهدئة التوترات الاقتصادية مع كندا.
سياق التصريحات وآفاق العلاقات الأمريكية الكندية
تأتي تصريحات ترامب في ظل توترات مستمرة بين الولايات المتحدة وكندا حول مسائل الدفاع والأمن، إذ يرى الرئيس الأمريكي أن إنفاق كندا المحدود على الدفاع قد يؤثر على قدرتها على مواكبة التحديات الأمنية الراهنة. ومن جانبه، أكد المسؤولون الكنديون على أهمية تعزيز التعاون الدفاعي بين البلدين، مشيرين إلى أن الولايات المتحدة ستظل دائمًا الشريك الأساسي لكندا في هذا المجال.