قال سكان مقيمين في ولاية فلوريدا الأمريكية أن ضباب غامض برائحة "كيميائية" أنتشر في مناطق متفرقة من الولاية، مما أثار مخاوف صحية متزايدة بينهم. وأصدرت خدمة الطقس الوطنية (NWS) تحذيرات بشأن هذا الضباب الكثيف الذي لوحظ بشكل خاص بالقرب من جاكسونفيل وتالاهاسي منذ يوم الثلاثاء وحتى صباح الأربعاء، فيما وصفه بعض السكان بأنه "غير طبيعي" ويشبه الدخان رغم غياب تقارير عن حرائق في المنطقة.
ظهور أعراضمثل السعال، التهاب الحلق، الاحتقان، تهيج العين، الخمول وفقدان الشهية
وأشار العديد من السكان إلى ظهور أعراض صحية مثل السعال، التهاب الحلق، الاحتقان، تهيج العين، الخمول وفقدان الشهية، بالإضافة إلى مشاكل في الجهاز الهضمي، مما دفعهم للتساؤل عن مصدر هذا الضباب الذي يعود تاريخه إلى ظهور ظاهرة مماثلة منذ أسابيع في المنطقة برائحة معدنية. ورغم أن الضباب يُعد ظاهرة طبيعية في فلوريدا خلال هذا الوقت من العام، فإن الرائحة الكيميائية المميزة التي لوحظت قد تكون ناجمة عن ملوثات موجودة في الهواء تتفاقم في ظروف الرطوبة العالية.
تأثير الفيروسات الشتوية الشائعة أو تفاقم الحالات التنفسية لدى المصابين بأمراض مثل الربو
وأضاف الخبراء أن الأعراض التي يعاني منها السكان قد تُعزى إلى تأثير الفيروسات الشتوية الشائعة أو تفاقم الحالات التنفسية لدى المصابين بأمراض مثل الربو، كما نبهت خدمة الطقس الوطنية إلى ضرورة توخي الحذر أثناء القيادة في ظل انخفاض الرؤية إلى أقل من ميل بحري في بعض المناطق. ورغم بعض التكهنات التي ربطت هذا الضباب بمحاولة تنفيذ هجوم كيميائي أو بيولوجي، نفى الخبراء وجود أي أدلة تدعم مثل هذه الادعاءات، مؤكدين أن الظاهرة ترتبط بملوثات جوية طبيعية وظروف مناخية خاصة.